Ha a közelmúltban sétált egy belvárosi kerületben, talán valami mást vett észre. A várostervezés a hatalmas, több{1}}sávos autópálya-bővítésektől a „mikro-mobilitás” és a környék revitalizációja felé tolódik el. A városi tanácsok előnyben részesítik a gyalogos tereket, a védett kerékpárutakat és a szűk forgalom-csillapítását. A cél az, hogy a városokat járhatóbbá és kevésbé autófüggővé-tegyük.
De itt van a mérnöki fogás: a hagyományos burkolóberendezések hatalmasak. Nem lehet hatékonyan kikövezni egy 10 -láb- széles kerékpárutat vagy egy szűk városi sikátort 12 láb széles esztrichtel és masszív acél dobhengerrel. Ez olyan, mintha egy nagynyomású mosóval próbálnánk meg részletesen bemutatni egy autót. A városi mérnökök rájöttek, hogy olyan felszerelésre van szükségük, amely megfelel ezen új, intim terek méretének.
Ez az építészeti váltás jelentős lökést ad a kis aszfalthengerek piacának. Ezeket a kompakt gépeket szűk kanyarokhoz, városi közművek vágásához és lakóutcákhoz tervezték. Nagyobb társaiknál sokkal pontosabban tudnak átpréselni a kapukon, manőverezni az utcai lámpák körül, és a járdaszegélyekhez közelíteni. Az aszfaltozó személyzet számára, hogy az utolsó centimétert a járdaszegélyen kézi szabotázs nélkül-el tudják végezni, óriási különbséget jelent mind a sebességben, mind a végső felület minőségében.
Ezen túlmenően a környezetbarátabb építési módszerek iránti törekvés ennek a berendezésnek a kezében van. Az újabb kis görgők egyre gyakrabban készülnek csendesebb dízelmotorokkal vagy akár hibrid{1}}elektromos hajtásláncokkal. Ez nagy dolog a városi munka szempontjából. Ha valaha is állt egy nehéz tömörítő mellett teljes gázzal, akkor tudja, hogy az elég hangos ahhoz, hogy megrázza az ablakokat egy közeli lakóházban. A modern kompakt hengerek azonban lényegesen kevesebb zajt és kevesebb károsanyag-kibocsátást produkálnak. Hatalmas eladási pont ez a vállalkozók számára, akik olyan lakónegyedekben pályáznak, ahol szigorú zajszabályok vonatkoznak.
A hulladék minimalizálásának környezetvédelmi szempontja is van. A kisebb görgők lehetővé teszik az aszfalt tömörítését vékonyabb, precízebb emelések során. Ez összességében kevesebb nyersanyagot használ fel, és csökkenti az egyes munkaterületek szénlábnyomát. A várostervezők szeretik ezt, mert összhangban van a szén-dioxid-kibocsátás-csökkentési-céljaikkal.
Nem azt mondjuk, hogy a nagy görgők elavultak. Még mindig övék az autópályák. De ahogy a világ városai egyre sűrűbbé és gyalogosbarátabbá-mennek, az agilis, csendes és hatékony kompakt berendezések iránti kereslet rohamosan nő. A kis aszfalthenger többé már nem csak egy résfelszerelés,{4}}a modern városi infrastruktúra karbantartásának sarokkövévé válik.